1986年4月25日晚，切尔诺贝利第二特种军事消防队的消防员，都在无聊地打发着自己的时间。他们无法预料到，灾难即将降临，而他们将是第一批主动去拥抱死神的人。

切尔诺贝利核电站的规模很大，但核电站的工程师和技术人员，大多来自俄罗斯和乌克兰的其他地方，并非本地人。消防队则不同，大多数成员都是本地人，他们的工作是很多人非常羡慕的——比在农村种土豆要轻松，而且收入高很多。

所以，很多人都想办法托关系，才进入了消防队，这其中大多数都有亲戚关系，兄弟、父子在一起工作很常见。4月25日这一天是周五，白天他们围绕在建的五号机组训练，晚上则想办法打发时间。

23岁的队长沃罗基米尔·普拉维克，已经结婚两年了，他的妻子娜迪卡刚刚生下一个女孩。现在是周五晚上，他只要值班到第二天早上8点，就能回家享受周末了。他的计划和很多队员一样，趁着周末去父母家看一看，顺便帮着做一点农活。

普拉维克手下的消防员都比他年龄大，但大家都很尊敬这位年轻的队长，最重要的原因就是普拉维克对下属非常好，甚至为了保护队员和上司顶嘴。一位队员对普拉维克的评价是：“他和大家相处愉快，是难得的好长官，他能搞定任何问题。”

有一个优秀的队长带领，让这些人不管遇到什么问题，都能沉着冷静地应对，哪怕是巨大的灾难。

4月26日凌晨1点23分，消防员们听到了很大的响声。

一开始，很多人都没有在意，因为那听起来像是蒸汽喷发，这种事情曾经发生过。但是，当伊凡·沙夫里走向消防大楼的时候，他忽然听到了两次巨大的爆炸声。这可不一般，他赶紧冲到窗户旁，看到四号机组的上方，已经腾起了熊熊火球，警报声也响了起来。

伊凡·沙夫里的哥哥列昂尼德·沙夫里，此时也在消防队值班，他们还有一个弟弟彼得·沙夫里，同样是消防员，今天在家休息。他们三兄弟的老家，在17公里外的一座白俄罗斯村庄，来核电站当消防员，是村里其他人很羡慕的工作。

爆炸之后的电站方向，核反应堆上空出现了一团蘑菇云形状的浓烟，熊熊大火燃烧起来，消防员们来不及多想，立刻登上了消防车。列昂尼德坐在第一辆车上，身边就是队长普拉维克，他的弟弟伊凡坐在了第二辆消防车上，他们不顾一切地奔向着火地点。

当看到核电站四号机组的顶棚和部分墙体被炸飞后，普拉维克十分震惊，他知道事情非常严重，立刻用无线电发出了最高等级的警报，通知基辅地区的消防单位都立刻投入战斗。之后，他带领消防员们，跳下消防车开始奔向四号机组，此时距离爆炸仅仅过去了5分钟。

在那种情况下，普拉维克根本没有时间思考发生了什么事情，他和队员们接受的训练，就是要快速灭火。当然，普拉维克也试图了解发生了什么，他拿起运输走廊上的一个电话，想要问问值班人员，但没有人应答。之后，有两个技术人员从四号机组方向跑过来，他们也不知道发生了什么，只知道涡轮机厂房的屋顶可能着火了。

普拉维克立刻命令列昂尼德，去涡轮机厂房看看情况。列昂尼德和另一位消防员沃罗基米尔·普里施切帕，立刻奔向涡轮机厂房，试图爬上去。这并不容易，因为他们穿着消防服，通向屋顶的梯子有12米长，现在已经摇摇晃晃的了。

当列昂尼德登上房顶后，他看到了让自己无比震惊的场景，屋顶已经损毁，不停地摇晃着，因为高温，沥青开始融化，行动起来非常困难。另外，因为爆炸，整个屋顶到处散落着发光的、银色的碎片。两人在屋顶小心翼翼地行进，只能用脚踢开这些东西。

他们不知道，这些碎片其实是石墨碎渣和放射性燃料的残片，它们被爆炸抛射出来，散落得到处都是。这些放射性物质极其危险，消防员已经开始受到辐射。但是，普拉维克和手下的消防员，都不知道这些是什么，因为他们平时的受到的训练，是如何扑灭大火。在这之前，所有人都认为核电站是非常安全的，没有人知道该怎么应对核辐射。

列昂尼德和普里施切帕，用沙子和水龙带拼命灭火。因为温度非常高，两人只能脱下制服，头盔也放在了一边。他们此时只有一个目的，尽快灭火！

在不远处的普里皮季亚，城中的第六消防队一得到消息，也立刻出发了。第六消防队的队长是23岁的维克多·科比诺克，他的队伍于凌晨1点45分到达了现场。此时，先到达的普拉维克，正在带领队员们在涡轮机厂房的房顶救火。

科比诺克带着队员们爬上了3号机组的房顶，这里也被爆炸引燃了。过了一会儿，普拉维克也过来了，大家相互帮忙，有人用消防水带灭火，有人则把石墨碎块从屋顶踢下去——因为这些东西太热了，消防员担心会引起新的着火点。

普拉维克的长官特里亚特尼科夫少校，此时也来到了现场，他同样不知道发生了什么。很快，他在涡轮机厂房附近看到了列昂尼德·沙夫里，于是赶紧询问队长普拉维克去了哪里。列昂尼德回答说：“事故发生时，无论队员间有任何矛盾，无论任何问题，全队队员都会毫不犹豫地跟随普拉维克，无人退缩！”

当普拉维克和几名队员基本扑灭房顶的大火，下来汇报情况时，状况显然很糟糕。他们感觉非常不舒服，长官特里亚特尼科夫少校看到旁边有一辆救护车，于是命令队员们上车，赶紧去接受治疗，此时已经是凌晨2点25分。

暂时未出现症状的消防员，依然在拼命救火。大约凌晨3点30分，特里亚特尼科夫少校也开始觉得难受，恶心呕吐，他也被送到了医院。但是，列昂尼德·沙夫里和伊凡·沙夫里两兄弟，还在奋力救火，他们的弟弟彼得·沙夫里此时也来了。

现场还是一片混乱，消防员都在拼命救火，彼得刚刚跳下车，就听到了哥哥列昂尼德的声音：“把水龙带给我，这里没有！”列昂尼德还在涡轮机厂房的房顶，彼得甚至顾不上穿消防服，只穿上消防靴，就带着两根水龙带爬上了屋顶。

但是，供水系统出了问题，彼得决定利用附近冷却池的水灭火。路上都是废墟和石块，彼得于是在消防车前面带路，让车辆避开这些障碍物。但是，消防车还是被一根金属棒刺穿了，彼得赶紧用手把金属棒拔下来，用脚把它踢到了一边。很快，他的双手就开始脱皮，金属棒具有放射性。

一直到早上7点，大火终于被扑灭了。

一直在三号核反应堆顶棚灭火的伊凡·沙夫里，终于下来了，他觉得嘴里有甜味，完全站立不稳。列昂尼德·沙夫里也下来了，他一直在呕吐。三兄弟中最小的彼得，也一直在干呕，浑身软绵绵的，走路都很困难。最关键的是，彼得感觉非常口渴，实在受不了了，他就跑到消防车旁，从水龙带里喝了一口水，来自冷却池的污染水。正因为这一口污染水，让彼得消化系统遭到严重损坏。三兄弟奋战到了最后，他们都遭受到了严重的辐射，之后被救护车带走了。

还有一位名叫佩特罗·赫梅尔的消防员，和彼得·沙夫里一起赶到事故现场，他的父亲赫里霍里·赫梅尔很早就奋战在了现场。赫里霍里十分担心，因为他知道同为消防员的儿子，一定也会过来的。

到了早上7点，赫里霍里才有时间四处打听，看儿子在什么地方。此时，赫里霍里已经按要求换下服装，洗了澡，也领到了碘化钾。他走到外面，四处寻找自己的儿子，忽然，他看到儿子佩特罗身穿消防服，慢慢走了过来。

佩特罗此时已经很糟糕了，当他换完衣服，洗了澡出来后，父亲走过来和他说话。但此时，佩特罗病得很重，他几乎什么也没有听到，只记住了“挺住”这个词……

这些消防员被一个个地送到了医院，也许一开始他们不知道发生了什么，但现在都知道了。消防员瓦西尔躺在救护车里，全身浮肿，气喘吁吁，连眼睛也睁不开了。忽然，他听到妻子上了救护车，于是大喊着说：“离开这里！走开！你怀着我们的孩子！”瓦西尔很清楚，自己不可能撑过来了，他必须让妻子离自己远一些。

普拉维克队长的父母一直在等待儿子回来，但很快他们就听说，儿子住进了普里皮亚季的医院。于是，夫妻俩赶紧去医院找儿子，当时那里一片混乱。普拉维克通过窗户看到父母在外面，于是大喊着，让他们赶紧骑上摩托车，带上自己的妻子娜迪卡和女儿，离开这里，离得越远越好，到乌克兰中部妻子的父母那里去……普拉维克的亲人确实这么做了，他们远离了危险之地。

普拉维克本人，则在5月11日去世。当天被送到医院消防员，很多都因为核辐射死亡。之后，更多的人因为遭受辐射，陆续死于癌症……

切尔诺贝利的消防员们，奋不顾身地前去灭火，因为他们知道这是自己的职责。实际上，事故发生的时候，没有人知道有多么危险，他们是消防员，没有时间考虑太多……