《燃烧岁月》中说出这句话时，全剧组静默无声。这部8.3分的冷门神剧，竟用20集横跨了整整80年中国血泪史。
民国六年，15岁常满（刘青云饰）逃离贫瘠家乡，在北平街头偶遇前清御厨太监蒲公公。蒲公公收他为徒，让他进入玉家当差。玉家大少爷鸿鹄满腔热血，在溥仪复辟之夜怀揣炸弹刺杀张勋，血溅当场；童养媳素素（罗慧娟饰）暗恋鸿鹄，而常满却默默爱着她。
玉家被抄，大火中众人失散。1937年上海滩，常满在弄堂口摆小菜摊，竟重逢已成为交际花的素素。此时，一个酷似鸿鹄的记者鸿渐（邵仲衡分饰）出现，他正是当年被神父救走的玉家二少爷！朝鲜少女英顺（邵美琪饰）流落街头，三人组成临时家庭。当素素"染上鼠疫"，常满不顾生死照料，终于打动了她的心。
日军侵华，常满倾尽心血的"常满楼"被强占为军部。鸿渐拍下证据准备报道，却被日军逮捕。酷刑之下，这位留法记者最终屈服。常满抱着素素痛哭："我看着日本人进城，却只能眼睁睁看着！"
从清末到香港回归，剧中没有英雄，只有一群在历史洪流中挣扎求存的小人物。蒲公公与玉家小姐冲破世俗的爱情，金英顺失去爱人仍顽强活下去，常满在文革中被批斗仍坚持"中国人要有骨气"。
最震撼的是结尾：白发苍苍的常满站在深圳特区，望着对岸灯火通明的香港。素素问："后悔这一生吗？"他笑着摇头："我总骗自己说，有些事忍一忍就过去了。"
28年前的TVB，敢拍文革、敢碰日军暴行、敢直面历史伤痕。当年26岁的刘青云和24岁的罗慧娟，用青涩却真挚的表演，为那个苦难年代留下最真实的注脚。如今重看，泪如雨下——原来我们今天的岁月静好，是无数"常满"用一生的颠沛流离换来的。
