《总统杀局》（The Ides of March）是一部于2011年上映的美国政治剧情片，由乔治·克鲁尼（George Clooney）执导并主演，改编自百老汇舞台剧《法拉加特北站》（Farragut North），由克鲁尼、格兰特·赫斯洛夫（Grant Heslov）和博·威利蒙（Beau Willimon）共同编剧。影片以美国民主党总统初选为背景，通过一位年轻政治幕僚的视角，深入揭示了现代政治竞选中理想主义与现实权力斗争之间的激烈碰撞。
核心剧情详解
故事围绕年轻的民主党总统候选人迈克尔·莫里斯州长（George Clooney 饰）及其竞选团队展开。莫里斯是一位主张政治改革、反对特殊利益集团的“理想主义者”，在初选中与对手汤姆·杜比（Tom Duffy）竞争激烈。他的竞选团队核心成员包括：
斯蒂芬·迈耶斯（Stephen Meyers）：由瑞恩·高斯林（Ryan Gosling）饰演，是莫里斯竞选团队的副主管，一位才华横溢、充满理想主义的年轻政治策略师，深得莫里斯信任。
保罗·扎拉（Paul Zara）：由菲利普·塞默·霍夫曼（Philip Seymour Hoffman）饰演，是竞选团队的主管，也是斯蒂芬的导师和上司。
汤姆·杜比（Tom Duffy）：由保罗·吉亚玛提（Paul Giamatti）饰演，是莫里斯的主要竞争对手，其竞选团队首脑。
第一幕：理想主义的动摇
故事开始于俄亥俄州初选前一周，这场选举被视为决定性的“战场”。杜比团队试图挖角斯蒂芬，派其主管与斯蒂芬秘密会面。虽然斯蒂芬表面上拒绝了诱惑，但这次接触让他开始思考自己的价值和未来，并在与杜比团队主管的对话中，无意间泄露了莫里斯团队计划拉拢关键中间派参议员汤姆·雷诺兹（Thom Reston）的机密。
第二幕：权力游戏的陷阱
参议员雷诺兹是决定初选走向的关键人物，他手握15张代表票。为了争取他的支持，莫里斯团队与雷诺兹展开了紧张的谈判。然而，斯蒂芬的泄密行为导致杜比团队提前得知了莫里斯的策略，使得莫里斯在谈判中陷入被动。
与此同时，斯蒂芬与莫里斯团队新来的年轻实习生莫莉·斯特普尔顿（Molly Stearns，埃文·蕾切尔·伍德 Evan Rachel Wood 饰）发展出一段短暂的亲密关系。这段关系很快成为故事的导火索。
第三幕：真相的揭露与道德的沦陷
《纽约时报》记者艾达·亨特（Ida Holden，玛丽莎·托梅 Marisa Tomei 饰）调查到斯蒂芬与杜比团队的会面，并以此威胁斯蒂芬，要求他提供莫里斯竞选的内幕作为交换。斯蒂芬陷入困境。
更致命的打击接踵而至：莫莉找到斯蒂芬，告知她怀孕了，并暗示孩子是斯蒂芬的。斯蒂芬震惊之余，为了保住自己的前途和莫里斯的竞选，他决定帮助莫莉堕胎。他从竞选基金中挪用了一笔钱（900美元）交给莫莉。
然而，事情迅速失控。莫莉随后找到莫里斯州长，坦白了与斯蒂芬的关系以及怀孕的事实。莫里斯为了保护竞选，安抚了莫莉，并支付了堕胎费用。但莫莉在情绪极度低落的情况下，最终选择了自杀。
第四幕：背叛与救赎
莫莉的死成为政治丑闻的定时炸弹。保罗（主管）得知真相后，对斯蒂芬的背叛和莫里斯的伪善感到愤怒，决定将莫里斯与实习生有染的录音（莫里斯为安抚莫莉而承认孩子是他的）交给杜比团队，以此作为对莫里斯虚伪政治形象的报复。
在初选投票前夕，杜比团队利用这一丑闻对莫里斯发起致命一击。莫里斯的支持率暴跌，最终输掉了俄亥俄州初选。莫里斯的政治生涯宣告终结。
结局：权力的代价
在影片的结尾，斯蒂芬·迈耶斯，这位曾经的理想主义者，经历了背叛、谎言、死亡和政治幻灭。他最终接受了杜比的邀请，加入了胜利一方的竞选团队。在杜比的胜利演讲中，斯蒂芬坐在台下，脸上没有喜悦，只有疲惫和深沉的复杂情绪。他曾经坚守的原则已被彻底击碎，他成为了自己曾经鄙视的那种政治机器中的一员。
主题与象征
“三月十五日”（The Ides of March）：片名源自古罗马历史，指3月15日，凯撒大帝被元老院刺杀的日子。这象征着背叛、阴谋和权力更迭，预示了影片中理想主义领袖的陨落和政治幕僚的堕落。
理想主义的破灭：影片的核心主题是政治理想在现实权力斗争中的脆弱性。无论是莫里斯（公开的理想主义，私下的伪善）还是斯蒂芬（从理想主义者沦为权力的仆从），他们的“理想”最终都被权力、野心和生存本能所吞噬。
权力的腐蚀性：影片展示了权力如何腐蚀人性。为了赢得选举，可以撒谎、背叛、操纵，甚至间接导致无辜者的死亡。斯蒂芬的堕落过程，正是权力腐蚀个体的典型写照。
总而言之，《总统杀局》是一部深刻剖析美国政治内幕的黑色剧情片，通过一个年轻政治人的成长（或堕落）故事，揭示了民主政治光鲜外表下的阴暗与残酷。
