“埃里伯斯”在希腊神话中有“通往冥界的路”的意思

1979年11月28日，新西兰航空901号班机与埃里伯斯火山相撞，机上257人全部罹难，是新西兰航空史上最严重的空难。

南极洲作为充满神秘色彩的“世界尽头”吸引了许多人自费前往探险，也令无数人为之神往。其中蕴藏了巨大的旅游消费需求。

新西兰航空公司凭借独特地理位置，果断抓住商机，推出了定期的南极洲观光旅行航班。

为了形成自己的竞争优势，新西兰航空公司将指定航班机舱内的座位空出了15%以方便旅客在舱内更好观赏风景，还将整个航班全部设置为头等舱，并为游客们准备了牛排、鱼子酱等各式高档料理，机组成员中专门配备了一名熟悉南极地区的导游提供讲解服务。

飞机将会从奥克兰国际机场出发到南极洲，经麦克默多湾再返回奥克兰国标机场，全程共十一个小时。从1977年2月航班开通算起，到1979年11月，两年内无一航次失事，应当说是一条相对成熟的航路。

机长吉姆?科林斯与副机长格雷格?卡辛之前都从未飞过这一条航线，但他们都是经验丰富的飞行员，有足够的信心应对这次常规飞行。

1979年11月28日，新西兰时间8时21分，航班起飞；12时49分，飞机撞向埃里伯斯火山山腰，全机除尾翼外均因爆炸与撞击而粉碎，飞机残骸在地面上造成的轨迹长达600余米，机上全体人员无一生还。

坠机的原因是多方面的。最主要的还是机组人员不遵守当时所颁布的“飞行安全条例”。

该条例中明确规定航机在正常飞行中不允许低于1830m，但为了让游客们更好地观赏南极景色，也基于之前航次飞行员的经验，机长仍然决定继续下降高度。直到飞机失事前4分钟，飞行高度只有450m，随后开始了自动巡航模式。

而在南极地区，又有一种“乳白天空”的特殊景象。即地面积雪而天空中均匀分布的云层时，地面与天空都呈白茫茫一片，用肉眼分不清哪里是地、哪里是天。

不巧的是，这架飞机刚好遇到。但机上人员并未及时发现，反而认为那是远处的罗斯冰架。

当飞机上的地面迫近警告系统响起时，飞行员们仍未明确意识到自己的危险处境，机长吉姆?科林斯出于谨慎将飞机机头向上抬升了15度，但6秒后，飞机一头撞向火山山体。

事发后，由于大部分罹难者遗体都已成为残肢，虽然经过牙医、病理学家、警察等有关人员几个星期的努力，仍然有44名死者不能得到辨认。1980年2月22日，他们被统一下葬。

南极洲观光航班被迫停办，直至1994年由澳洲航空再次开办。

直到今天，当天气转暖、冰雪融化之后，位于埃里伯斯火山的事发地仍能见到当年失事飞机的残骸。