剧情介绍
前言
前文介绍过，智人在百万年前，处于食物链中端，经常靠着猫科动物捕猎后留下的残羹冷炙饱腹，直到旧石器时代，人们学会了用火，加上使用工具慢慢成为狩猎的顶端。但是人们又是怎样在经历几百万年都平平无奇，突然在那几十万年中异军突起，碾压所有的生物，并直接替代了自己的表亲种族？
书中第二章（知善恶树）描述了作者的想法，归纳一起就3点：
- 语言内容的丰富
- 想象力
- 文化形成
假设和自洽
大约10万年前，智人与尼安德特人有过交锋，最后赢家还是尼安德特人，原因可能是环境或者是东道主太过强大。大概7万年前，智人再次北上，这次却是旗开得胜，大杀四方，尼安德特人和其他人类物种从地球上消失。作者把这个归结为某次偶然基因突变导致人类大脑连接发生了重大变化，从而导致认知革命，人们以前所未有的新方式来思考，用完全新式的语言来沟通。作者还以《圣经》中的知善恶树来比喻。
根据《圣经》旧约创世纪的记载，知善恶树位于伊甸园中央。伊甸园是上帝创造的乐园，其中有两棵树，一棵是生命树，另一棵是知善恶树。
知善恶树象征着人类对知识和权力的渴望。通过吃这棵树上的果子，亚当和夏娃获得了知识，但同时也承担了罪责和死亡的后果。
对于基因突变这个，我是不太认同的，我更加认同认知的革命，是自发内驱的革命。人在经历一些特别事情后，认知会出现飞跃，像完全变了一个人，无论是变向哪个方向，都不可能是dna变异导致。借用六祖惠能的一句诗“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！”，只能解释为顿悟。人类最近几十年的发展速度，相比几千年的农耕和200年的工业时代，呈现指数级增长，现在又有多少人对当前生活无所适从！那也好解释那几万年时间，相比于几百万而言，也算一个“瞬间”，也是一种“顿悟”。
当然顿悟也是有前提的，一方面是更多信息的获取，另一方面是内容的加工提炼，体系的形成。文中提到的智人在那个时候开始，语言相关的几大飞跃：
一、语言内容的丰富
最常见的理论认为，智人的语言更加灵活，各种组合可以包含巨大的信息量，区别于其他动物只会传递“危险，有狮子”等单调的生物应激反应，智人可以准确描述“什么时候”，“在哪里”，“狮子在追野牛”等时空环境信息和状态信息，智人可以联合起来想法把狮子赶走，把野牛收入囊中。另一种理论认为智人语言发展为一种八卦的工具，让人与人之间相互了解更深，谁值得信赖，谁有什么特长，最后能够更好的合作（我虽然不太认同这个说法，但是现实世界中确实也是这个法则，很多时候需要小圈子才能往前）。不论哪种理论，都说明智人有更多更丰富的语言组合，能够表达更具体准确的信息，从而作出更好的应对。
二、想象力
一般动物族群，数量会在10以内，多的如黑猩猩也只有20～50之间，一旦超过这个数量，族群就会分裂。维系族群稳定的，主要是感情，包括亲情和友情，所以动物合作有个上限，两个同种的族群是不可能合作的，它们都各自为战。现实当中其实也是一样，一般公司在30人以内是很好管理，因为有情感维系，每天见面打个招呼，中午一起唠个嗑，喝个咖啡，相处融洽。但是超过这个数，100以内效率下降，捉襟见肘，150人基本是极限了，这也是家族企业出现瓶颈的原因。
智人为了解决多人合作这个问题，运用想象力创造了各自的“神”，通过宣教的方式，让大家都相信神明的存在，并愿意为神战斗。这样，两个完全不认识的智人，因为都相信狮面人身的神明会护佑大家而聚集在一起膜拜并宣誓要为“狮神”去战斗！举起“狮神”的大旗，原来百来人的族群一下子扩展到上千人的几个族群并肩作战，相互信任，所向披靡！
放眼今日，这样的例子比比皆是，画大饼的传销，疯狂的比特币，说白一点其实都是共识机制，都是想象出来的一种大家认可的虚拟故事。
三、文化形成
自从语言有了造物的能力（虚拟故事），智人发明了很多想象现实，这些想象现实经过融合、淘汰、沉淀，最后形成了一定区域内大部分人都认可的共识，所谓的“文化”就此诞生。“文化”的厉害之处是可以不断传承并完善，且随着人类足迹的发散，不停得向外扩张传播，只要一种“文化”站上主流，那就会出现排他性，要么吸收融合，要么完全扼杀其他“文化”。这个大概也能解释当年人类的祖先为什么会对表亲赶尽杀绝。
思考
近代世界，已经进行了2次世界大战，而当今世界也是到处狼烟，表面上看原因各异，无外乎抢资源、抢地盘、大国博弈。但是从另外一个角度看，更本质的原因是文化的冲突，斯拉夫人、盎格鲁撒克逊人、犹太人、阿拉伯人、波斯人等，各自有各自的守护神，天主教、伊斯兰教、佛教等各大教主信主不一，纷争不断。我们的远古人类祖先已经把表亲们消灭殆尽，现在近亲也在摩擦不断，有那么一天世界会大同吗？会是怎样的方式大同？
