《坏教育》中，他化身弗兰克·塔松——美国纽约州长岛罗斯林高中的校长，一个用10年时间将一所普通公立学校打造成全美升学率第四的"教育奇迹"缔造者。
镜头拉开，是2002年的罗斯林学区。这里房价因学区效应飙升，家长们不惜重金只为让孩子踏入这所"哈佛预备营"。弗兰克每天5点起床，精心打理着每一根头发，西装永远笔挺，皮鞋永远锃亮。他能叫出每个学生的名字，记得每位教师的家庭状况。当教育局官员来访，他能精准背出全校1327名学生的各项数据；当家长质疑教学质量，他一句"你若抗议，就该为自己感到羞愧"让对方哑口无言。
然而，这个被学生视为"神"的校长，却在暗处编织着一张巨大的贪腐网。与他搭档20年的财务主管帕姆（艾莉森·詹尼 饰）是他的左膀右臂，两人将学校建设资金视为私人提款机——帕姆在佛罗里达买了两栋豪宅，弗兰克则用公款支付整容手术和年轻情人的开销。一场场奢华晚宴，一次次海外度假，一袋袋现金在办公室秘密交接，涉案金额高达1100万美元，创下美国教育史上最大贪污案纪录。
转折点出现在2003年，女学生瑞秋（杰拉尔丁·维斯瓦纳坦 饰）在校刊调查中无意发现，学校账目上赫然列着7万美元的"混凝土维修费"，而她清楚记得那笔钱实际用于修建校长专用的豪华厨房。更诡异的是，这笔支出竟由一名"饼干配送员"开具发票。好奇心驱使下，瑞秋开始潜入学校档案室，一叠叠被刻意藏匿的报销单揭开了更大黑幕——泳池维修费120万，其实是建私人豪宅；计算机升级项目80万，实际购买了帕姆女儿的婚礼用品。
当真相逐渐浮出水面，弗兰克展现出惊人的危机公关能力。他亲自辅导瑞秋的校刊报道，巧妙转移焦点；私下约见瑞秋母亲，用升学承诺换取沉默；甚至当调查逼近时，他仍镇定自若地在毕业典礼上致辞："教育不是填满桶，而是点燃火。"但瑞秋没有被收买，她的报道最终登上《纽约时报》，引发FBI全面调查。
最令人心碎的一幕在弗兰克被捕前夜：这个曾经西装革履的教育明星，脱下象征权力的外套，穿着普通T恤在拉斯维加斯与情人跳完人生最后一支舞。镜头切回罗斯林高中，曾经挂满荣誉的校长办公室空空如也，只剩下墙上一道明显的相框痕迹——那里曾挂着弗兰克与奥巴马的合影。
2006年，弗兰克被判处4-12年监禁。讽刺的是，就在他入狱的同一年，他亲手培养的学生们创造了罗斯林高中史上最高常春藤录取率。电影结尾，成年瑞秋接受采访说："我至今无法定义什么是好教育。他偷走了学校的钱，却给了我们无价的知识。"
《坏教育》之所以震撼，正是因为它拒绝简单的道德评判。全美观众在弗兰克身上看到的不仅是贪官，更是一个被体制异化的教育理想主义者。正如高赞影评所言："一个把无名学校提升到全国第四，把周围房价全提高，把无数学生送入哈佛耶鲁的老师，因为做错一件事被历史记载成罪人。怎样的教育才是好教育？"
当教育变成一场数字游戏，当升学率成为唯一KPI，我们是否也在制造着下一个"弗兰克"？这部电影像一面照妖镜，映出美国精英教育的光鲜与腐烂，也照见全球教育体制共同的困境——我们崇拜结果，却忽视过程；我们歌颂英雄，却忘记人性。
