可以说，国人通过雷马克知晓德国文学，通过《西线无战事》知道雷马克。《里斯本之夜》是雷马克生前最后一部小说。

1942年二战时期，葡萄牙里斯本聚集着欧洲各国因逃亡战争栖息于此的流亡者，他们渴望登船离开欧洲，远避战火。

某夜，两个陌生人在码头萍水相逢。一个是踌躇彷徨的“我”，但纠结于没有船票无法离境，另一个是德国人施瓦茨，他竟自愿无偿赠送两张前往美国的船票给我，条件是要“我”听他倾诉至天明。故事由此采用倒叙方式展开。

施瓦茨因反对德国纳粹，遭到盖世太保的妻弟告密被关进集中营。施瓦茨侥幸逃出，流亡几年后因始终难舍对妻子海伦的深爱，冒险回国。施瓦茨带海伦一同离开德国。他们辗转瑞士、法国、西班牙，经过数次分离与重聚，逃过种种追捕与监禁，拿到去美国签证并终于到达了里斯本，却在最后关头不能登船。

因为动身前夕，妻子海伦自杀了。原来她早已身患绝症。海伦在写给施瓦茨的留言中说“我已经竭尽所能，能支撑多久已经支撑多久了。仅仅为了你一个人的缘故。我陪你到此，我深知自己无法承受远行，我知道你已经得救，我便不想活下去了。不想你再为我遭受折磨和痛苦……”

施瓦茨忍受着亡妻的痛苦，毅然取消去美国的计划，将两张珍贵的船票送给“我”，参加了外籍志愿兵团同法西斯战斗到底。

雷马克的文笔洗炼深沉，冷峻中深藏温柔的伦理底色，曲折中蕴含惊人的情感力量。

《里斯本之夜》是雷马克生前最后一部作品，自传色彩强烈。施瓦茨流亡中的身份困惑，艰难生存中的渺茫希望，保持自我与保护爱情的矛盾，民族主义的战争与国际主义者的末路，妻子离世后面对广袤无垠的大西洋却无路可去的绝望等等微观情感和宏观的动荡在小说中卓越的呈现和升华，构建出战争时期波澜壮阔的爱情史诗。经历妻子去世的阵痛之后，施瓦茨最终忘掉自己走出阴霾，变成无国籍的陌生人去反抗夺走自己理想的阴影。

《里斯本之夜》开始于黑暗，却开启了黎明！

每个人生命之中或许都将经历“里斯本之夜”，凭借无畏的勇气和辽阔的情怀，我们终将走出“里斯本之夜”。