剧情介绍
《维京传奇》是ciaran donnelly、乔韩·瑞克执导的历史动作片，乔治·布莱顿、凯瑟琳·温妮克、克莱夫·斯坦登、崔维斯·费米尔等参加演出。该剧讲述的是欧洲历史上维京人鼎盛时期的历史故事，事实上历史上真实的维京人一点不比电视剧里缺乏传奇性。历史上关于维京人最早的记载见于《盎格鲁-撒克逊编年史》，根据这条记载我们可以得知维京人在公元789年发动了一次针对不列颠岛的袭击，从此他们就被欧洲各国冠以海盗之名。在公元793年出现了关于维京人的第二条记载。在此后的200年间维京人不断地侵扰欧洲各沿海国家：沿着河流向上游内地劫掠，曾经控制俄罗斯和波罗的海沿岸，据说他们曾远达地中海和里海沿岸。其中的一支渡过波罗的海并远征俄罗斯，到达基辅和保加尔。有些船队远航至里海，前往巴格达和阿拉伯人做生意。而更为著名的一支维京人向西南挺进，在欧洲的心脏地带掀起轩然大波。他们大肆劫掠不列颠群岛并向欧洲大陆进行了侵扰。“维京”一词一度带有掠夺、杀戮等含义。维京人对于欧洲历史尤其是英格兰和法兰西的历史进程产生过深远影响。
维京人的老巢是位于北欧的斯堪的纳维亚半岛，他们的后代逐渐繁衍成为今天丹麦人、瑞典人和挪威人的祖先。八世纪至十一世纪维京人一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，欧洲大陆至北极的广阔疆域无处不见他们的足迹。常年啸聚海上的维京人甚至比哥伦布更早发现了美洲新大陆：1969年人们在丹麦的一个海盗墓中找到了一枚石制的箭头，后经测试证实为美洲的产物，这证明在哥伦布到达美洲的五百年前这些维京人就已造访过美洲。他们既是侵略者、海盗和野蛮的征服者，同样也是拓荒者、探险家和精明的商人。公元874年维京人已踏上欧洲最西端的岛屿——冰岛。更伟大的发现始于982年：“红发”埃里克在从冰岛向西的航程中发现了位于北美洲的世界第一大岛，他沿着岛屿的西南海岸航行进而找到了一处宜人的海湾。这里在北极短暂的夏季还长满了青嫩的植被，于是埃里克将其命名为“格陵兰”（意为“绿色的土地”）。986年回到冰岛的埃里克组织了25艘船的移民前往格陵兰岛，最终成功到达那里的有400多人。格陵兰岛上一度出现过近300个维京人建立的农庄。在哥伦布登陆美洲的五百多年前维京人莱夫·埃里克松从格陵兰向西行到达了如今的加拿大。维京人在这里发现了诸如木材、葡萄、毛皮等物资。
尽管维京人先于哥伦布发现了美洲新大陆，不过他们在美洲大陆待了大约十年之久就离开了这个物产丰盛的大陆了，至于原因应该是与印第安人的竞争关系所致。到1020年最后一批维京探险者从美洲大陆返回了格陵兰岛，但他们在美洲历史上留下了自己的印迹：20世纪70年代考古学家在纽芬兰发掘出一处维京人的村庄遗址，遗迹和物品的年代大约是在公元10世纪晚期及11世纪早期。最终维京人不仅从美洲大陆撤离，连格陵兰岛也没能保住。更适宜当地气候的爱斯基摩人大约在公元1200年进入格陵兰后与维京人发生冲突。据冰岛编年史记载：1379年“斯克莱林人（”丑陋者“，指爱斯基摩人）攻击格陵兰人，杀死18人”。在爱斯基摩人的民间传说中也描绘了爱斯基摩人的祖先与维京人的冲突。大约在公元1500年格陵兰岛的维京人社区完全销声匿迹了，仿佛他们从来不曾存在于此时的。当1586年英国航海家约翰·戴维斯再度率船探察格陵兰西部峡湾时没发现有任何白人及其存在的迹象。事实上证明维京人的美洲探险是不成功的，相比之下他们在旧大陆的活动显然要成功得多。
793年6月维京人对英格兰北部的林第斯法恩岛发动突袭，此后英格兰成为维京海盗肆虐的重灾区。公元829年韦塞克斯国王爱格伯特扫灭群雄，统一了英格兰。不过刚统一的英格兰内部仍充满不稳定因素，在这样的局势下爱格伯特于830年远征威尔士并取得胜利，然而原本已被爱格伯特所灭的麦西亚王国却趁机脱离了韦塞克斯王朝的统治而再度成为一个独立国家。爱格伯特尽管一度战胜了威尔士，但并未能成功吞并威尔士，一时间不列颠岛上出现了韦塞克斯、麦西亚和威尔士三足鼎立的局面。维京人抓住这一有利时机于836年打败了爱格伯特。爱格伯特面对强大的维京人使出他当初统一英格兰过程中的卧薪尝胆之策——通过向维京人暂时屈服为自己争取时间，两年后经过休整的爱格伯特在亨斯顿大败维京人和威尔士的联军。然而就在亨斯顿之战的次年爱格伯特在康沃尔谢世，其子埃塞尔沃夫继承了王位。
这一时期维京人内部的丹麦人和挪威人开始逐渐分化并相互竞争：挪威海盗在爱尔兰建立了都柏林和其他一些城镇，而与此同时丹麦海盗也将扩张的触角伸到了爱尔兰。正所谓一山不容二虎，挪威人和丹麦人注定要为各自的利益大打出手。853年挪威海盗在其首领奥拉夫（这哥们在《英雄联盟》中有着狂战士之名）率领下大举进入爱尔兰，吓得当地的丹麦人赶紧与之议和。随后奥拉夫镇压爱尔兰本土居民的反抗。与此同时挪威海盗在苏格兰则使用采邑制贿赂当地人为自己卖命。这一时期挪威人的扩张触角延伸到了奥克尼群岛、冰岛，甚至是美洲的格陵兰、纽芬兰等地。
事实上最早开启挪威人的辉煌的还不是这位狂战士奥拉夫，在此前挪威已诞生了金发王哈拉尔德的传奇：哈拉尔德原本只是挪威众多小王国中的一个国王，那时挪威尚未形成统一的国家。早年的哈拉尔德热衷于声色犬马，对建功立业并不十分积极。当时哈拉尔德的王国有一个名叫霍达兰的邻国，这个邻国有一位名叫居达的公主被誉为是挪威最美丽的女人，一时间挪威诸王国的君主纷纷向霍达兰提亲，哈拉尔德也加入到了这一行列。可他得到的答复是公主不愿委身于一个“仅仅统治尚不及一个郡大的小王国的国王”，假如哈拉尔德想要娶她，必须等到“他为她统一了整个挪威之时”。哈拉尔德在得到这一答复之后立下誓言“在整个挪威被我统治之前我将不再不再修剪我的头发。”此后哈拉尔德经过10年征战终于统一挪威，在这一过程中他果然不修饰、不剪发，任凭一头金发像狮子般狂乱飞舞，因此得了一个金发王的绰号。
在金发王哈拉尔德统一挪威的过程中曾战胜过一位竞争对手——“扁平鼻”凯迪尔，凯迪尔的女儿是有“深思者”之称的奥塔，是当时一位传奇女性：奥塔是狂战士奥拉夫的妻子。奥拉夫在一次同爱尔兰人的战斗中战死，奥塔和儿子“红肤色”托尔斯坦逃往赫布里底群岛，与自己的父亲会合。托尔斯坦长大后也成为了一名海盗首领。同他父亲一样的是在苏格兰作战时他被当地人杀死。奥塔当时也随儿子一同出征，她和二十名手下被苏格兰人重重包围。千钧一发之时她果断地命人建造了一条长船，并趁夜出海逃走。奥塔无限悲伤地离开了这个令她失去丈夫和儿子的地方，带着各种宝物和孙子、孙女开始了漫长的航行。他们由苏格兰北部的开思纳斯(曾是托尔斯坦的根据地)出发，经奥克尼群岛和法罗群岛，到达冰岛，并在那里定居下来。在北欧奥塔被誉为“女中豪杰”，成为坚忍不拔的象征。
当挪威人在爱尔兰和苏格兰遭遇挫败而不得不远走冰岛时丹麦人对欧洲诸国的威胁却越来越大：865年左右数名维京人首领达成一致，组成联盟，开始入侵英格兰。“无骨者”伊瓦尔成为入侵行动的首领之一，此时的英格兰在爱格伯特死后重新进入分裂状态。867年伊瓦尔率领丹麦人在诺森布里亚王国首都约克大胜诺森布里亚军，占领了其南部地区，诺森布里亚变成了一个仅剩福斯湾以南、迪斯河以北的小王国。869年在与东盎格利亚的战斗中伊瓦尔大获全胜，活捉了东盎格利亚国王圣徒埃蒙德。伊瓦尔征服了整个东盎格利亚。
886年重新统一英格兰的阿尔弗雷德大帝与丹麦人达成和约：丹麦人以合法获得英格兰东北部地区的统治权为条件，撤出英格兰南部。根据这一和约：从泰晤士河口到爱尔兰海的25000平方英里土地被划为丹麦法施行地。东盎格利亚和埃塞克斯由此成为丹麦法施行地的一部分，麦西亚也被一分为二，其东部地区成为“丹麦法施行地”的一部分，阿尔弗雷德以不干涉丹麦人在这些地区的行动为代价换取丹麦人不侵犯英格兰其他地区的承诺。与此同时阿尔弗雷德又给教会送上了一份大礼——他成功说服丹麦人的首领古特伦归依基督教并成为自己的教子。然而这时的丹麦并不是一个统一的王国，尽管古特伦这支丹麦人已和阿尔弗雷德达成和议，可仍有其他丹麦人拒绝言和。阿尔弗雷德在与他们战斗的过程中将自己的权威扩展到了英格兰的北部和东部。886年当他占领了伦敦，一切不接受丹麦统治的英格兰人都拥戴他为国王。伦敦在那时就是不列颠重要的一个城市。之后不久他签订了新和约，不列颠南部以及西南部的大部分地区从此收归他的统治。公元892年又一支丹麦大军由欧洲大陆进攻英格兰，阿尔弗雷德予以迎头痛击。丹麦人见难以获胜，只好宣布停战，撤回了他们的海盗队伍。
与英格兰隔海相望的法兰西也遭到丹麦人的入侵：公元885年11月24日拂晓塞纳河被满载士兵的长船堵得水泄不通。这些士兵个个身穿锁子甲、头戴硬盔，盔上延伸下来的铁片护住士兵的鼻梁，他们左手持大盾，右手拿长矛，目光中带着些许贪婪。被从睡梦中惊醒的巴黎人赫然发现自己已被来自北欧的维京海盗包围。这些维京海盗是在英格兰遭遇挫败的丹麦人，他们在英格兰失败后将目光转向了欧洲大陆上的法兰克王国。事实上在查理曼大帝统治时期就曾与丹麦海盗交过恶：丹麦国王戈德弗雷德突袭位于今天荷兰的弗里西亚海岸，结果法兰克军队吃了败仗。戈德弗雷德因此信心百倍，没把查理曼放在眼里，并扬言要征服整个德意志。不过没等他实现宏愿就被暗杀了。查理曼趁机加强海岸防御，有效地抵挡了维京人的入侵。然而在843年8月查理曼的三个孙子就已瓜分了帝国的疆土，此时丹麦人所面对的对手其实已不是统一的法兰克王国，而是由统一的法兰克王国分化出来的西法兰克王国。
分裂后的法兰克王国国力大不如前，引起了丹麦海盗的觊觎。尽管如此瘦死的骆驼到底比马大——西法兰克国王路易三世在索库尔安维穆战役中斩杀约八千丹麦人，此战后丹麦海盗的入侵一度被遏制，但仅仅只是遏制而不是根除。终于在885年11月24日发生了上文所说的丹麦人围攻巴黎事件。据法国传教士阿卜记载：这次围攻巴黎丹麦海盗共组织了四万大军、长船七百余艘。尽管丹麦人声势浩大，然而巴黎人愣是坚守了一年，在这一年里巴黎始终以一座孤城孤军奋战，身为西法兰克国王的胖子查理一直没为这座孤城提供任何援助。直到一年后磨磨蹭蹭的胖子查理才率军前来解围，结果直接上来就被海盗们一顿胖揍。被吓坏了的胖子查理同意为丹麦人让路，打开通往上游的道路，条件是海盗可以劫掠以备过冬之用，但是必须在开春后撤走。胖子查理甚至还慷慨赠送七百磅白银。
胖子查理的所作所为激起公愤，很快他就被自己的侄子、克恩滕公爵阿努尔夫推翻。这次西法兰克王国的政权更迭对丹麦海盗而言并无意义——管你西法兰克谁当国王照样不断前来打秋风，在这一过程中他们也逐渐接受了法兰克人的风俗和信仰，这些法兰克化的丹麦人被称为诺曼人。与此同时北欧海盗的另一分支挪威人把目光投向了西法兰克北部沿海的诺曼底地区，为了控制这一地区挪威人和丹麦人甚至开始出现合流的迹象：一位名叫罗夫的挪威人组建起了一支由丹麦海盗为主的军队——挪威和丹麦毕竟都是信仰奥丁神的北欧国家，彼此风俗习惯想通，所以作为挪威人的罗夫能统领一支以丹麦人为主体的军队也并不奇怪。
885年“金发王”哈拉尔德统一了挪威，罗夫的父亲、挪威贵族罗格瓦尔审时度势选择归顺哈拉尔德。哈拉尔德在统一挪威后要求挪威海盗们：所有劫掠行为必须服从国王的统一调度，战后由国王统一分配战利品。这是已子承父业的罗夫却对此置若罔闻，于是哈拉尔德发动了旨在讨伐罗夫的战争。罗夫则逃出挪威，来到西法兰克的诺曼底地区定居。西法兰克王国见到罗夫公然在自己的领土上占山为王自然心有不甘，于是不断发起对罗夫的进攻，然而最终以失败告终。911年西法兰克国王“昏庸者”查理没有愧对自己的绰号——他认为：既然罗夫已在诺曼底定居下来，再发动战争也于事无补，于是他与罗夫签订了《圣-克莱尔-埃普特条约》：将诺曼底划归罗夫，作为其采邑。翌年诺曼底公国成立，首都在鲁昂。而作为回报罗夫皈依天主教，娶法兰克贵妇为妻，誓死效忠查理，负责抵挡北欧海盗的入侵。
就这样罗夫由一名北欧海盗摇身一变成为接受西法兰克王国招安的诺曼底公爵，转而开始和自己昔日的同行们对抗起来。而他手下的丹麦士兵们也大多娶了法兰克当地女子为妻，生活也日益法兰克化，基督教取代传统的奥丁神信仰成为他们的主流意识形态。渐渐地诺曼底人不再说挪威语、丹麦语，法语逐渐成为了这里的官方语言。117年后的一个夜晚在诺曼底公国的法莱斯城堡中一个女人梦见一棵参天大树从她的肚子里蓬勃长出，将诺曼底笼罩于树冠之下，而后漫延过海，遮蔽了整个英格兰……不久之后这个女人生下了一个孩子，取名威廉。而这个孩子的父亲不是别人，正是当时的诺曼底公爵罗伯特一世（法语名罗贝尔一世）。女人名叫海莱维，据说是一个皮匠的女儿，由于和公爵之间巨大的身份落差，她注定不可能成为公爵明媒正娶的夫人，而小威廉也注定只是公爵的一名私生子。
此时的诺曼底公国在经历百年的发展历程后已成为法国治下各公国中最强大的。1034年圣诞节时一个重磅新闻震惊了整个诺曼底公国——公爵罗伯特一世指定8岁的私生子威廉为继承人，自己则要远赴圣城耶路撒冷朝圣。在第二年夏天的朝圣归途中罗伯特病死于拜占庭的尼西亚城。由于他的私生子身份，所以他的继位受到了亲属们的广泛质疑——他们认为自己比小威廉更有资格继承公爵之位。当威廉在沃德勒夷的城堡要塞睡觉时他的管家奥斯本在卧室内被刺客割破了喉咙，而当时威廉正在同一个房间里睡觉。威廉被迫在半夜仓皇逃命，身着内衣在午夜时分渡过了一条湍急的河流。当威廉无时无刻不得面对来自家族成员内部的阴谋诡计时却意外得到了当时的法国国王亨利一世的支持。诺曼底公国是法国国王治下的一个半独立国家，法王对这样维持半独立状态的政权自然是心有警惕的，也许在他看来：让小威廉坐在诺曼底公爵的位置上比让一个成年人坐在这个位置上对自己更有利。
1047年在亨利的支持下威廉在瓦尔斯沙丘战役中击败了叛乱的诺曼贵族。随着威廉在诺曼底日益稳固了自己的地位，法王亨利感受到了威胁。1054年和1057年亨利两次试图入侵诺曼底，但都没成功。威廉是一个极富人格魅力的领袖，他铲除了那些对自己有威胁的大贵族，在他的治理下诺曼底内部空前团结并一再挫败了法王的进攻。1062年威廉入侵并获得了曾是安茹封地的曼恩伯爵领地的控制权。就在这时邻国英格兰的变故给威廉提供了新的发展空间。本来英格兰的阿尔弗雷德在公元892年战胜丹麦人后英格兰进入了一段相对安宁的时期，可不久之后作为老对手的维京后裔又对英格兰构成了威胁：丹麦的蓝牙王哈拉尔继位后石勒苏益格和日德兰半岛周围诸岛均被纳入丹麦版图，统一的丹麦王国正式形成。961年他乘挪威内乱派兵入侵挪威，打败并杀死挪威国王哈康，迫使挪威臣服，奠定了未来丹麦挪威两国近千年联合的基础。他甚至还曾干涉法国诺曼底公国的王位继承问题，一时间可谓出尽风头。蓝牙王哈拉尔尽管战胜了诸多对手，可他无法战胜一个老字——随着年龄的日渐增长他的扩张野心似乎也逐渐淡化；与此同时丹麦海盗在同南方的德意志这种拥有成熟的文明国家形态的对手的对抗过程中尽管一开始还占据上风，可随着时代的推进丹麦人发现自己越来越力不从心了。在这样的局面下蓝牙王哈拉尔决定放慢继续扩张征服的脚步，转而致力于国内建设，可他的这一理念遭到自己的儿子斯凡的反对。这场父子之争最终以斯凡抢班夺位并放逐了哈拉尔而画上句号。1014年斯凡征服了英格兰大部，成为第一个被英格兰人承认为国王的丹麦人。
斯凡死后留下了哈拉尔和克努特两个儿子（大家不要惊讶斯凡的父亲和儿子为什么都叫哈拉尔，欧洲人并不讲究避讳，家中长辈和后辈同名并非什么不可思议之事），兄弟俩瓜分了父亲的帝国： 哈拉尔成为丹麦国王，克努特则成为英格兰国王。然而对英格兰人而言：丹麦人毕竟属于外来征服者，在斯凡死后英格兰人推出阿尔弗雷德大帝的后人成为英格兰国王以此抗拒丹麦人克努特，克努特被迫回到丹麦。1015年克努特在兄长哈拉尔支持下率领一支由200艘海盗船组成的船队来到英格兰 ，双方展开了激战，互有胜负。最终骁勇善战的丹麦海盗终于打败了英格兰人，但未能彻底令英格兰人屈服。克努特不得不于1016年与英格兰人达成妥协：英格兰一分为二——他与阿尔弗烈德的后代埃德蒙二世分治。这也是丹麦海盗历史上最后一次大规模远征。同年11月埃德蒙二世去世，克努特成为英格兰唯一的国王。就在克努特刚刚巩固了他在英格兰的统治之际丹麦的哈拉尔国王于1018年突然去世，克努特回国继位，同时成为丹、英两国的国王。尽管年纪轻轻就成为一个庞大帝国的统治者，然而这并不能令克努特感到心满意足——祖先们崇拜武力的基因仍传承在他的血液中。他招募 富家子弟和年轻的贵族后裔组成了一直精锐的”御林军“。”御林军“战士们总是跟随在克努特大帝左右，吃住都在宫里。他们有严格的纪律，生活极为苛严，战斗力很强，对克努特国王忠心耿耿。这支军队对维持克努特的帝国作用重大。正当克努特的声望如日中天时挪威国王奥拉夫二世 的统治却出现了危机。1028年克努特在不满奥拉夫国王统治的挪威贵族支持下乘机进军挪威，打败了奥拉夫。奥拉夫逃亡国外，克努特又当上了挪威国王，同时还统治着瑞典南部地区，1230年他又击败了奥拉夫二世的反扑并使奥拉夫战死沙场。这样克努特建立了包括今天的丹麦、挪威、英格兰、苏格兰大部和瑞典南部的大帝国，被尊称为“克努特大帝”，他的帝国也被称为“北海帝国”，他是历史上唯一一个几乎统一了北海沿岸地区的帝王。
在他的大帝国中克努特更喜欢英格兰，以致于他一年中的大部分时间都住在英格兰。在英格兰他开始时以征服者的身份实行强硬统治，但后来渐渐转而采用绥靖政策——给教会以大量捐款，取得当地教会的信任和支持。他还为消除丹麦人和英格兰人之间存在的差别而努力。自他的祖父蓝牙王起丹麦王室就以基督徒的身份治国，所以在克努特的时代丹麦人和英格兰人之间已不存在宗教上的隔阂。克努特多次派牧师到丹麦传教布道，在他统治时期丹麦的基督教发展迅速。克努特住在英格兰时就让他的妹夫乌尔夫伯爵在丹麦当副王。乌尔夫企图利用丹麦人对克努特的不满而阴谋夺取权力。克努特大帝闻讯后迅速回到丹麦粉碎了这一阴谋。乌尔夫逃进了一所教堂。他以为教堂是圣地，克努特不会来杀他。但克努特的士兵在教堂里抓住了乌尔夫并在圣坛前杀死了他。克努特虽然因此向他的妹妹和教堂付了一大笔罚款，但还是可以看出：克努特的思想中有基督教忏悔的一面，也仍留存有丹麦传统的奥丁神信仰中好勇斗狠的一面，他正好反映了此时丹麦两种宗教交替时代的复杂性。克努特是个有手段的统治者——他制定了《克努特法典》，曾因自己违反纪律而当众处罚自己。据说克努特的一个臣下谄媚说：克努特是海洋的统治者，连海洋也会听克努特大帝的命令。克努特于是下令将椅子放在海边，命令海水不准打湿椅脚，结果申斥了大臣的胡说，称上帝才是大海的统治者，国王的权力只是很小的一点点。克努特主持编纂了《克努特法典》，明文规定了国王的权力。同时他为了拉拢人心而在英国设立了四个伯国，其中韦塞克斯伯国由丹麦人戈德温统治，四个伯爵都是一方诸侯，都有很大权势，而韦塞克斯伯爵戈德温在四个伯国里势力是最强的。需要说明的是此时的英格兰已然统一，所以此时的韦塞克斯伯国是英格兰国王分封给大臣的，与以前的独立的韦塞克斯王国是截然不同的。
1042年忏悔者爱德华击败丹麦人，成功复辟了韦塞克斯王朝，恢复了盎格鲁-撒克逊人在英格兰的统治。忏悔者爱德华早年曾经流亡诺曼底并在诺曼底长大成人。据说在爱德华流亡诺曼底时曾向诺曼底公爵威廉承诺：如果自己能够击败篡夺王位的丹麦人，重新掌握英格兰政权，自己死后便将英格兰的王位传给威廉。也有的说法认为这纯粹是威廉自己杜撰出来的说法。1066年1月4日英格兰国王爱德华辞世，英格兰贵族们拥戴爱德华的大舅哥、有“韦塞克斯之鹰”称号的哈罗德?葛温森成为英格兰的新任国王。威廉以当初爱德华的承诺为由要求哈罗德让位于自己，在遭拒后就厉兵秣马准备远征英格兰。同紧锣密鼓的军事准备相结合的是外交宣传活动：威廉的岳父佛兰德斯伯爵以及罗马教宗亚历山大二世都站在威廉一边。对哈罗德而言更糟的是他还不得不面对两线作战的困境：就在南方威廉厉兵秣马准备渡海远征之际挪威人乘坐五百艘战舰趁机进攻英格兰北部并击败了英格兰守军。惊慌失措的哈罗德急忙挥军北进到约克郡抵挡挪威人。在1066年9月25日的斯坦福桥战役中哈罗德斩杀了挪威国王哈拉尔三世。三天后威廉的10000人组成的军队在英格兰南部成功登陆；由于哈罗德已在斯坦福桥之战中蒙受大量损失,此时英格兰人的部队大致在5000~8000人左右。除了兵力优势之外,威廉的合成军队在质量上也高于哈罗德由纯步兵组成的军队——这支军队虽然看上去人数不多,但都是来自布列塔尼、安茹、佛兰德斯、普瓦图和诺曼底等地的职业军人。哈罗德方面则大量使用民兵和佣兵并且基本没有配备骑兵和弓箭手。
10月14日清晨九点威廉和哈罗德各自统率的军队在黑斯廷斯交锋。除了自己嫡系的诺曼军团之外威廉还找来了布列塔尼军团、法国-佛兰德军团以及占据部分意大利的诺曼海盗。威廉对英格兰王位实在必得，因此他在渡海之前就向各位盟友和诺曼贵族们许下重诺：只要你们支持我，事成之后你们都会在英格兰得到土地和封号。威廉把诺曼军团布置在中央，布列塔尼军团、法国-佛兰德军团分布两翼。诺曼军将步兵排在最前列以保护身后的弓箭手，骑兵则布于最后一排。两军初一对阵威廉身边就闪出一名骑士，只见他身披重甲、头戴硬盔、手执长矛，请求担任先锋。威廉定睛一瞧赫然发现是自己的御用诗人、骑士泰勒佛。威廉满意的点点头，答应了他的请求，还对他鼓舞一番。与此同时哈罗德帐下也飞出一名骑士与泰勒佛战在一处。泰勒佛瞅准对方的破绽，举剑将其斩首，死尸扑哧一下栽倒在地，其战马落荒逃出战场。泰勒佛纵马返回本阵，将首级高高举起，让敌我双方看看上帝是站在诺曼底一边的。随即威廉开始指挥弓弩手对哈罗德的阵地放箭，一番箭雨之后近战部队开始向对方阵地推进。
当威廉的步兵接近对方的盾墙时遭到对方以标枪、长矛和战斧等混合武器的攻击。哈罗德在战斗开始后始终保持着阵线正面未被突破。随后威廉发起第二波进攻，双方展开了激烈的肉搏战。然而布列塔尼骑兵和步兵突然向后撤退，这也引发了左翼的诺曼辅助部队也开始动摇。混乱中诺曼军中甚至出现了威廉已阵亡的消息。威廉立刻换了战马、脱下头盔,开始鼓舞全军士气。随即他率领中军骑兵对脱离阵线的对方步兵发起反击,将其分割包围。威廉且战且退以诱使对方脱离本阵追击自己。哈罗德见诺曼士兵“逃走”，便下令士兵追下山坡。进入平坦地带后由于阵型散乱，盾牌无法形成城墙式的防护阵势，结果哈罗德的部队很快便被诺曼骑兵冲得七零八落。威廉抓住对方阵型散乱的有利时机命令己方弓弩手提高射击角度对天放箭。这一调整取得了立竿见影的效果——给脱离阵线的哈罗德士兵造成极大损伤，迫使他们保持静止。诺曼军则趁势发动全面反攻，在战斗过程中哈罗德中箭身亡。威廉赢得了黑斯廷斯战役的胜利。随即威廉命令自己的部队在黑斯廷斯就地休整，然后遣使伦敦要求英格兰领主们前来朝贺自己。不料英格兰领主们对此并不买账——他们拥立了新国王埃德加二世。恼羞成怒的威廉兵分三路跨过泰晤士河，大有包围伦敦之势。强敌压境之时英格兰的领主们不是想着如何退敌，反而闹起了内讧。眼看大势已去，还没来得及加冕的国王埃德加二世带着两个伯爵爱德温和莫尔卡以及伦敦州长艾瑟格出城向威廉请降。圣诞节这天威廉在西敏寺正式加冕成为英格兰国王，是为威廉一世。
维京人不仅肆虐北海，甚至也到达了欧洲南部的地中海——他们越过直布罗陀，在地中海沿岸继续肆虐。当遇到强大的对手做老老实实做生意，而面对弱者时就成了海盗。伊比利亚半岛、东南欧的拜占庭以及僻处一隅的俄罗斯都曾遭到维京人的光顾，事实上俄罗斯历史上第一个王朝——留里克王朝以及俄罗斯国名的来源都和维京人有密不可分的关系。关注国际新闻的朋友可能知道白俄罗斯照会中国大使馆要求中方在翻译自己的国名时不再称白俄罗斯，而是改为白罗斯。其实罗斯人是东欧的一个古老民族。在历史上曾有三个国家的国名中带有“罗斯”二字——分别是：基辅罗斯、俄罗斯和白罗斯，而这其中的基辅罗斯是东斯拉夫人建立的最早的国家，是如今的俄罗斯人、白罗斯人和乌克兰人的共同祖先。然而“罗斯”这个名字并非东斯拉夫人自己的发明，而是来自于外来征服者。公元5~6世纪在由匈奴西迁引发的亚欧民族大迁徙过程中斯拉夫人逐渐分化为东斯拉夫、西斯拉夫和南斯拉夫三大分支。这一时期的东斯拉夫人和欧亚大陆北部的其他民族一样处于原始公社阶段——血缘相近的氏族结合成部落，选举酋长为首，一切重大事情由部落会议决定。他们生活在第聂伯河一带，从事畜牧和渔业及养蜂。随着氏族制度逐渐解体，家庭成为独立的生产单位。与此同时贫富分化现象和私有财产的概念出现，部族酋长逐渐由部落成员选举改为世袭，一些势力强大的酋长开始逐渐征服吞并其他部族，而他们也逐渐开始拥有了正式的王公头衔。这一切标志着东斯拉夫人正由原始部族开始向早期国家形态过渡，然而最终完成这一历史过渡却源于一次外来征服。完成这次外来征服的就是上文提到的征服英格兰的诺曼人。
诺曼人在芬兰语中称之为罗斯人，而当时的东斯拉夫人一般称他们为瓦良格人。诺曼人全盛时期从波罗的海一路打到地中海和黑海，从冰岛到意大利到处都曾留下他们征服的痕迹，他们在法兰西境内建立割据一方的诺曼底公国并渡海征服了英格兰。9世纪上半叶向东发展的诺曼人分支开始出现在今天的俄罗斯境内并建立了自己的国家。根据俄国历史著作《往年纪事》记载：诺曼人国家在和东斯拉夫人的接触中曾发生过冲突并被东斯拉夫人一度驱逐过。然而在赶走了诺曼人后斯拉夫各部之间又陷入了无休止的战争，直到862年彼此斗得精疲力竭的斯拉夫各部共同商议后决定去北欧把罗斯人请回来。使者渡海来到斯堪的纳维亚半岛请求瓦良格人前去统治他们，恢复东斯拉夫人的秩序与和平。于是罗斯人推选出三兄弟——老大留里克、老二西涅乌斯、老三特鲁渥带领弟兄分别前往诺夫哥罗德、白湖和伊兹博尔斯克建立国家。然而西涅乌斯和特鲁渥在不久之后相继去世，于是大权独揽的留里克建立了俄罗斯历史上第一个王朝——长达七百年的留里克王朝。不过《往年纪事》的这番记载无论在俄罗斯国内或是国外都引起了争议，事实上相当部分的史学家认为：《往年纪事》的记载过于虚幻，简直就像童话故事，他们坚持认为：留里克是通过武力征服了诺夫哥罗德，然后编造出一个自己系由当地人邀请前来的神话故事以争取民心。时至今日留里克究竟是如何成为诺夫哥罗德的统治者已然不可考，然而无论他究竟是被当地人邀请而来或是作为外来入侵者前来，他所带来的罗斯人早已同当地的斯拉夫人融合成为当地土著民族。而留里克王朝的建立也被视为是俄罗斯国家诞生之始，以此言之留里克在俄罗斯历史上的地位几乎就等同于我国的“黄帝”——开创民族文明的始祖。
